I Chile finnes fenomenet ørkenblomstring – desierto florido. Når det endelig regner i ørkenen så blomstrer en ellers gold natur. Frø og underjordiske knoller som har ventet i årevis på regn, skyter endelig opp de vakreste blomster med en skjønnhet som står i sterk kontrast til den ellers golde ørkenen. Artene er endemiske, noen kjent kun fra en enkelt lokalitet. Bestandene er isolerte i landskapet og kan ikke utveksle genetisk materiale med hverandre, hvilket vises som synlig unik genetikk på hver blomsterlokalitet. Forholdene ligger til rette for artsdannelse.
Skrevet av René J. Bakke
Alle bilder av René J. Bakke fra eget opphold i Chile 2003 – 2008.
Det regnet for første gang på tre år. Ikke bare en lett og lokal regnskur men mange kraftige regnskyll i flere dager over et større område. En viss tid etter begynte de første blomstene å vise seg. September, oktober og november var månedene for blomstring hvor forskjellige arter gjerne blomstret til litt forskjellig tid. Jeg gjorde meg godt kjent med blomsterlokalitetene rundt omkring Huasco og Carrizal. Ved å bruke motorsykkel og av og til gå noen kilometer i ørkenen fant jeg fram til stadig nye lokaliteter, som hver av dem hadde unike blomster. Jeg tilbrakte alltid flere timer ute blant blomstene.
Kjennskapen min til lokalitetene ble etter hvert god nok til at jeg begynte å guide botanikere og assisterte på dagsekspedisjonene deres. Det var noen ganger for å ta prøver og andre ganger for å beskue en sjelden blomst som hadde ukjent lokalitet for de fleste. Det var etter en slik dagstur at en av botanikerne kom med et av blomsterpostkortene jeg hadde produsert og fortalte at det var en ukjent art på postkortet.
Bildemosaikken over:
Blomsten Garra de Leon er en indrefilét. Det finnes kun en bestand i verden. De er røde men 1 av 10 000 er gul. Lokalitetene med gule blomster hemmeligholdes og vises kun til betrodde.
Bildene viser enkeltstående blomster, typisk voksemåte og naturområde for funn. Pluss artikkelforfatterens bevis for å ha vært der.
Artsdannelse
Planter er annerledes enn høyerestående dyr. Høyere dyr som pattedyr har vansker med hybridisering og det er ikke vanlig at de hybridiserer eller produserer nye arter på denne måten. Planter derimot har en evne til hybridisering og det er kjent at dette kan gi opphav til nye plantearter. Det vil altså si at to plantearter pollinerer hverandre og avkommet blir leve- og forplantningsdyktig i generasjonene utover. Hvis dette får fortsette over mange nok generasjoner på en isolert lokalitet så kan det bli til en ny art.
Blomstene i bildegalleriet nedenfor er et eksempel på slik hybridisering og altså begynnende artsdannelse. Bildene ble tatt på en lokalitet som ligger på veistrekningen mellom Huasco og Carrizal. Lokaliteten var veldig liten og dekket ikke mer enn 15-20 kvadratmeter og inneholdt hele verdens kjente forekomst av disse blomstene.
Det vil sees på bildene at så og si hver blomst er unik i farger, tegninger og form. Til og med blomster som sitter på samme stilk er forskjellige. Dette skyldes at hybridiseringen er ny. Den har ikke gått over mange generasjoner ennå og har ikke funnet noe stabilt uttrykk.
Videre tur i ørkenen
Bildegalleriet nedenfor inneholder flere blomster og landskap fra områdene rundt Huasco og Carrizal.
